Dans ce numéro, vous me retrouverez aussi dans le dossier iCloud où je me suis efforcé de détailler les services tiers à ajouter à iCloud pour retrouver toutes les possibilités de MobileMe.

Pour procéder à la migration, commencez par copier votre dossier de départ vers votre nouveau disque. Afin de tout transférer rapidement et sans oubli, quittez les applications actives et, depuis le terminal utiliser la commande suivante en substituant votre nom d’utilisateur à « moi » est en corrigeant le nom du disque de destination.

sudo cp -Rf /Users/moi /Volumes/Data Disk/

Informez ensuite le système du nouvel emplacement de vos données : ouvrez les préférences système puis cliquez sur « utilisateurs et groupes ». Veillez à ce que le cadenas, en bas à droite, soit déverrouille puis faites un clic secondaire sur votre nom d’utilisateur pour faire apparaître les options avancées. Dans la case « répertoire de départ » indiquez votre nouvel emplacement, /Volumes/Data Disk/moi, par exemple.

Redémarrez votre ordinateur pour que le nouveau chemin soit actif puis prenez le temps de tester le bon fonctionnement de l’ensemble. Une sauvegarde Time Machine n’est pas à écarter avant de supprimer votre ancien dossier de départ, nul n’est trop prudent. Une fois satisfait, il vous reste à supprimer votre ancien dossier dans le répertoire Utilisateurs du Finder.

La baie des SuperDrives

Pour vous procurer un adaptateur, choisissez un modèle avec un SATA mâle et un IDE femelle de manière à ce que le premier soit du côté du lecteur et le second de la carte mère. Vous vous en procurerez un relativement facilement sur eBay ou sur Amazon. Veillez à ce que le convertisseur ait un connecteur d’alimentation Molex si votre nouveau lecteur n’est équipé que du connecteur d’alimentation conforme à la norme SATA. Connectez l’adaptateur à l’arrière de votre lecteur DVD « moderne », insérez l’ensemble dans le MacPro, branchez les câbles d’origine et c’est tout.

L'adaptateur côté lecteur optique

et côté carte mère

N’oubliez pas que le chariot du lecteur optique passe par l’ouverture mécanique du MacPro, vous devez enlever sa plaque avant. Utilisez un trombone déplié pour forcer l’ouverture du lecteur sans avoir besoin de le connecter à une alimentation électrique.

ôter la façade, c'est facile !

L’utilisation de ce procédé ne remet pas en cause la possibilité de démarrer votre Mac sur un CD en appuyant sur la touche [C] lors de la mise sous tension.

Attention, un adaptateur est un élément actif. Un élément actif peut parfois présenter des comportements étranges dans certaines conditions. La compatibilité n’est donc pas assurée à 100 %. Cependant faute de mieux, il vous en coûtera moins de 10 € pour l’adaptateur et moins de 30 € pour un lecteur/graveur de DVD.

Pourquoi une carte PC ?

Les avantages

Apple est très restrictif au niveau des cartes graphiques, elles sont coûteuses, rares et leur compatibilité est limité. Officiellement, les cartes compatibles « Mac Pro de 2008″ ne sont plus en vente 3 ans après leur sortie. Apple fait fabriquer des cartes graphiques suivant le design de référence de ATI et leur intégre un micro-logiciel spécifique pour fonctionner de concert avec le système d’amorçage du Mac qui n’a pas de BIOS mais un EFI assez différent de ce qui se fait sut « PC ». En bricolant une carte PC ont peut la faire fonctionner sur un Mac Pro pour bien moins cher, l’Apple Store exige plus de 200 € pour une ATI qui date un peu alors pourquoi pas prendre le risque de trafiquer une carte PC plus récente à moins de 130 € ?

Attention à l’alimentation; les cartes récentes nécessite une source d’alimentation en plus de ce que fourni le port PCIe. Le câble livré avec ces dernière n’est pas compatible Mac, il faut en acquérir un séparément pour quelques euros, sur eBay par exemple.

Flasher ?

Flasher, c’est mettre à jour le micro-logiciel contenu dans une puce de la carte graphique. L’idée est donc de trouver une carte PC qui pourrait fonctionner dans un Mac et de faire croire à ce dernier qu’elle est officiellement reconnue. Les « experts » conseillent des cartes ATI Radeon modèles 6870 ou 6850 en attendant que les 69xx soient mieux reconnues et adaptables au Mac Pro. La marque n’est pas un facteur important mais préférez un modèle qui correspond le plus possible au design de référence d’ATI et évitez les modèles oveclockés qui pourraient manquer de stabilité. Pour ma part, j’ai retenu une HIS Radeon 6850 1Go. Ces cartes fonctionneront sur Mac mais, sans modifier les micro-logiciel comme indiqué dans la suite, des applications comme le lecteur DVD refuseront de fonctionner et, surtout, vous n’aurez pas d’affichage entre le moment où vous allumerez votre Mac et le moment où vous pourrez vous identifier. Sans cet affichache, vous ne pourrez plus, entre autre, utiliser la partition de restauration de Lion.

Les difficultés

Le vrai problème réside dans la récupération du micro-logiciel d’origine et l’application de sa version retouchée. Les deux logiciels qui permettent de le faire, ATIFlash et ATI WinFlash (de Tech Power UP), fonctionnent respectivement sur MS-DOS et Windows, vous devrez donc, au choix :

• Utiliser ATI WinFlash sur un vrai PC équipé de Windows
• Utiliser ATI WinFlash sur Windows avec Boot Camp (le plus simple mais le plus long à mettre en oeuvre)
• Jongler avec différents outils sur un Mac sans Windows

C’est cette dernière solution que j’ai utilisée. Le challenge est le suivant : il faut une partition FAT pour stocker le logiciel et l’image du micro-logiciel, mais il faut aussi démarrer un bout de MS-DOS (ou de FreeDOS) alors que Mac est incapable de démarrer sur de la FAT. Exit la clef USB bootable, les disquettes etc. Ici, il vous faudra juste votre Mac, un CD vierge et un accès à Internet.

Flasher sa carte !

Ce document est une traduction de l’excellent forum de Netkas dont la version originale se trouve ici en anglais. Pour mener à bien cette opération vous devrez récupérer les fichiers disponibles en vous identifiant sur le forum de Netkas. En cas de pépin, je vous conseille vivement de conserver une carte fonctionnelle d’avance et/ou d’activer le partage d’écran pour se connecter à distance si vous perdez l’affichage.

Créer une partition

Avec l’Utilitaire de Disque (sous dossier Utilitaire du dossier Application) créez une partition FAT sur l’un de vos disques : sélectionnez-le dans la colonne de gauche, puis, à droite, sélectionnez « partition » puis cliquez sur le petit « + ». Ajoutez ainsi une toute petite partition (100 Mo suffisent) au format FAT. Lorsqu’elle apparait dans le Finder, copiez dedans les fichiers que vos venez de télécharger ainsi que la dernière version de ATIFlash que vous prendrez soin de décompresser.

Récupérer le micro-logiciel d’origine

Récupérez le fichier ISO de FreeDOS puis gravez-le sur un CD. Insérez-le dans votre MacPro qui ne doit contenir que la carte à modifier puis redémarrez-le en maintenant la touche [C] enfoncée. Au premier message appuyez sur la touche [1] puis sur la touche [2] lors du second. Le prompt du BIOS apparait. Saisissez C: puis tapez [entrée] pour accéder à votre partition FAT. Tapez ensuite la commande suivante pour sauvegarder le micro-logiciel dans un fichier portant le nom de firmware_original.rom :

atiflash -s 0 firmware_original.rom 20000

La commande dir devrait indiquer le fichier pèse 131 072 B.

Adapter le micro logiciel au Mac

L’adaptation consiste à rassembler ensemble les données d’origine afin de récupérer un peu de place pour y intégrer les instructions propres au fonctionnement de l’EFI. Redémarrez normalement pour charger Mac OS X puis appliquez la modification correspondant à votre type de carte graphique.

ATI Radeon 6850

Tapez les commandes suivantes, dans le Terminal un fois positionné à la racine de votre partition FAT :

cp firmware_original.rom myrom.rom
blocknum=`printf %d "'\`dd if=myrom.rom bs=1 skip=2 count=1 2>/dev/null\`"`
size=$(($blocknum * 512))
dd if=6850.efi.rom of=myrom.rom bs=$size seek=1 conv=notrunc
python fixrom.py myrom.rom myrom.rom

ATI Radeon 6870

Tapez les commandes suivantes, dans le Terminal un fois positionné à la racine de votre partition FAT :

firmware_original.rom myrom.rom
blocknum=`printf %d "'\`dd if=myrom.rom bs=1 skip=2 count=1 2>/dev/null\`"`
size=$(($blocknum * 512))
dd if=6870.efi.rom of=myrom.rom bs=$size seek=1 conv=notrunc
python fixrom.py myrom.rom myrom.rom

Appliquer le nouveau micro-logiciel

Redémarrez sur FreeDos en maintenant la touche [C] enfoncée. Au premier message appuyez sur la touche [1] puis sur la touche [2] lors du second. Le prompt du BIOS apparait. Saisissez C: puis tapez entrée pour accéder à votre partition FAT. Tapez ensuite la commande suivante pour procéder à la mise à jour :

atiflash -p 0 myrom.rom

Redémarrez ensuite votre Mac normalement, votre carte devrait être reconnue. Si elle apparait comme un modèle différent comme un 6870 au lieu d’un 6850, par exemple, ce n’est pas grave.

Note (janvier 2012) : toutes les sorties ne sont pas toujours fonctionnelles au Boot. Par exemple, sur ma carte qui est dotée de deux DVI et d’un Display Port, seul le DVI principal (celui que ne passe pas l’analogique) permet d’afficher le splash screen du démarrage (j’ai aussi un HDMI que je n’ai pas eu l’occasion de tester). Par contre, toutes fonctionnent à partir de l’écran d’identification.

Mon ami, et accro au cinéma, Yannick Devin m’a lancé le défi de proposer un pitch sur un site communautaire dédié à la production d’œuvres cinématographique. C’est en lui racontant une idée que j’ai eu en regardant le film La Momie, en me demandant à quoi ressemblerait un archéologue dans quelques siècles.

Voici le pitch en question :

File error

Dans un futur proche, l’archéologie ne se résume plus à exploiter des reliques fossilisées. En 2147, quand l’état autonome de Nord Libye cherche à prouver que la répression des Nations Unies, qui plombe son économie depuis 2015, est fondée sur des informations erronées, elle missionne tout naturellement le très discret professeur Hue. C’est le seul mercenaire archéonuméricien encore capable d’extraire d’antiques supports ou des méandres de l’Archive du Réseau un contenu que seule sa collection privée d’ordinateurs archaïques pourra encore interpréter.

Si vous le trouvez « vendeur », n’hésitez pas ! Créez un compte sur People for Cinema et votez pour moi, vous le trouverez à l’adresse suivante  : http://pitch.peopleforcinema.com/pitchs/file-error/.

À l’occasion, votez aussi pour les projets de Yannick : http://pitch.peopleforcinema.com/membre/ipitch/.

Merci.

Presselivre est un concept éditorial qui propose, chaque mois, un livre le librairie. Un même titre est disponible dans les points de vente habituels pendant 3 mois après quoi il est toujours possible de le commander chez l’éditeur.

Le guide pratique de Mac OS Lion est un ouvrage collectif auquel j’ai participé, il aborde tous les points notables du dernier système d’exploitation d’Apple.

Cette année, j’ai pris une plus grande part dans l’organisation technique du festival et nous avons su bâtir une vraie identité sur Internet avec un site de promotion, un fil Twitter qui relayait les informations officielles et une tribune libre basée sur un groupe Facebook.

Nous avons su attirer un jury de professionnel comptant des personnalités :

• Pierre-Ange Le Pogam, ancien haut responsable de la Gaumont puis cofondateur d’EuropaCorp avec Luc Besson. Aujourd’hui, il est en passe de créer sa propre société de production.
• Sylvain Despretz, storyboarder et art designer, passé à la réalisation. Il a travaillé avec Kubrick, Tim Burton, Ridley Scott, etc. et a « dessiné » des films comme Tron, Gladiators ou le dernier Terminator.
• Fouad Benhammou, réalisateur et scénariste, a travaillé pour la télévision puis est passé au cinéma depuis quelques années pour réaliser Le village des ombres.
• Nathalie Schmitt coordinatrice du Festival International du Film de La Rochelle, second festival professionnel en France, en terme d’entrées, après celui de Cannes.

Pour 2011, les fins ont été mises à disposition sur YouTube. Nous avons manqué de temps pour commenter chaque film et il faudra lire le générique pour savoir qui à fait quoi, cependant, les films sont tous présents et classés par sélection. J’en profite pour vous signaler que j’ai joué dans un film du Lycée Hotelier, un vrai rôle de composition…

Enfin, en interconnectant tous ces outils, et sur une idée de Yannick, nous avons ajouté aux deux projections en salle (366 places au CGR Dragon le 24 mai et 626 au Méga CGR le 25 mai), nous avons inventé un nouveau produit : la diffusion dans la rue, au contact direct du public. En substance, nous avons mis en place un parcours en ville avec des affiches sur support spécifique relayant l’image du festival, l’intitulé d’un prix et un QR Code permettant de lire directement le film primé.

Une belle année au final avec un festival qui s’est étiré sur presque une semaine au lieu de contenter d’une soirée au cinéma. Seul petit regret, tous les films primés cette année étaient des films rochelais ce qui a fait polémique. Mais bon, si les équipes de La Rochelle sont les meilleures, et bien… soit !

Dans ce même numéro, j’ai aussi écrit créez un motif de remplissage avec Photoshop Elements (page 69) proposé à Julien Guillot pour sa rubrique Usages. L’idée de cet article m’est venue en travaillant sur la refonte du site web du Festival Interval, quand j’ai remarqué qu’un de mes collègues que j’estime beaucoup dans l’utilisation de Photoshop ne savait pas faire…

Pour l’iPhone, et iOS en général, j’ai fait un petit topo sur iSonnerie qui permet de créer une sonnerie à partir d’une piste d’iTunes. Ma petite surprise a été de rendre compte que, grâce à cet outil, je peux aussi me réveiller en musique puis l’alarme est compatible avec les sonneries de l’iPhone ! Mon seul regret ? Une interface pas assez léchée à mon goût…

J’avais déjà parlé de l’outil sur mon blog et je vous rapelle qu’avec une offre de parrainnage, vous pouvez gagner 250 Mo gratuit en plus sur votre espace de stockage. C’est par ici que ça se passe !

Il n’existe pas, à ma connaissance, d’outil identique sur Mac OS X, cependant, avec quelques lignes de commande, il est possible d’obtenir le même résultat. Il suffit de commencer par configurer le Mac avec un utilisateur lambda, appelerons-le lambda, puis de démarrer en mode console pour effectuer quelques modifications. Demarrer donc votre mac en maintenant les touches cmd et S enfoncées, vous arriverez en mode console « single user ».

Pour vérifier le disque et le monter en lecture et écriture, effectuez les commande suivante (attention, le clavier est reconnu avec la keymap des USA).

/sbin/fsck -fy
/sbin/mount -uw /

Supprimez ensuite les reste de votre utilisateur lambda.

rm -R /Users/lambda
rm /var/db/dslocal/nodes/Default/users/lambda.plist

Puis supprimez le marqueur qui empêche l’exécution de la cinématique de bienvenue.

rm /var/db/.AppleSetupDone

Enfin, petite note personnelle, le truc pour supprimer le code de licence d’Office 2008 en laissant la version d’essai (il doit y avoir une astuce similaire pour la version 2011)…

rm /Applications/Microsoft Office 2008/Office/OfficePID.plist

Source : widemann.net (avec quelques modifications).

Ceci est mon premier post écrit sur mon iPad mais bon, j’ai un peu triché : j’ai un Apple Wireless Keyboard…

Le Heilongjiang est une province chinoise en partie recouverte par une immense forêt. Elle est propriété de l’état et est protégée et entretenue comme telle. Le terrain de la maison est enclavé dans cette forêt et, sur trois côtés, l’orée des arbres du domaine publique trace la frontière aussi sûrement que notre bon vieux cadastre français.

Nous avons profité de la belle journée d’hier pour aller nous promener dans les sous-bois où quelques routes, qui semblent disparaître dans les bois, desservent de petits villages. Le terrain est très sérieusement vallonné, sans que nous ayons croisé quoi que ce soit qui semble s’élever à plus de deux ou trois cents mètres. Le dénivelé était particulièrement vertigineux et je n’aurais pas aimé avoir à le traverser à pied malgré les nombreuses prises dont j’aurais pu profiter en me servant des arbres. Je me suis demandé à plusieurs reprises où pouvaient bien aboutir les routes, car les axes principaux sont des chaussées à deux voies proprement déneigées et les ornières dans le verglas témoignaient de leur usage fréquent. Nous avons pourtant roulé un bon moment avant de voir âme qui vive !

Après quelques kilomètres, le premier hameau. Une vingtaine de petites maisons jaunes aux toits bleus et aux palissades vert pâle témoignant de la double activité des forestiers : l’exploitation organisée du bois et l’attrait touristique du lieu que l’on apprécie ou non les couleurs choisit. Les principales essences sont des étendues de bouleaux dont les troncs blancs deviennent presque argentés sous les reflets de la neige.

Des sapins d’un solide vert sombre et différentes sortes de pin et de persistants, dont les plus valeureux doivent être cette sorte de cèdre rouge, complètent le tableau. Mais, ne m’en demandez pas plus, la botanique n’étant pas mon fort. J’ai clairement distingué plusieurs sortes de boisement, les zones de culture sont clairement reconnaissables par l’ordonnancement strict des arbres à plusieurs stades de leur croissance, de la pouponnière qui sera probablement replanté ailleurs plus tard à la matière première d’arbre de vingt ans ou plus. On a d’ailleurs croisé plusieurs camions remplis à ras de la cabine – et débordant sur les côtés – de troncs fraîchement coupés. D’autres parties de cette étendue boisée sont laissées aux bons soins de dame nature et progressent sans que la main de l’homme ne s’en mêle de trop près. C’est comme ça qu’est mis en valeur le coeur de la forêt primaire que nous sommes allés voir de plus près. L’âge des arbres y est alors estimé de trois modestes siècles à un bon demi-millénaire bien tassé. Leur tronc à une circonférence telle que, s’ils ne sont pas si impressionnants de prime abord, on peut s’y cacher à deux de front et ce n’est pas une image, car nous en avons fait l’expérience. Dès qu’on lève la tête on se rend compte de leur immensité et de leur vigueur, plusieurs siècles avec des nuits d’hiver à -20 °C en conservant ses aiguilles bien vertes, ce doit être ça la vraie gloire. Je suis sûr que si les Ents existent, ils ne doivent pas vivre bien loin ! Alors qu’on pourrait être au milieu de nulle part, des toilettes publiques attestent des nombreux visiteurs qui viennent jusqu’ici à la belle saison.

La plus belle promenade commence par un escalier de planche à flanc de coteaux qui dévoile tout un sentier de passerelle, long de plusieurs kilomètres, qui serpente dans la forêt. Nous nous y sommes promenés avec plaisir sans chercher à aller au bout puisque nous ne connaissions pas précisément sa longueur et que les marches enneigées étaient parfois glissantes.

Avec Mac OS X Snow Leopard, il est très facile d’encoder une vidéo en h.264 du moment que vous pouvez l’ouvrir avec Quicktime. Si elle ne s’ouvre pas avec ce dernier c’est qu’il vous manque peutêtre un codec, essayer donc d’installer le codec Windows Media Player puis Perian qui ajoute le support de nombreux autres formats de fichiers.

Ensuite, il vous suffit de clique sur fichier / enregistrer sous… puis, dans la liste déroulante, choisissez l’option HD 720p qui correspondra excatement aux préconisations du Festival Interval, c’est à dire à un codec vidéo H.264 avec une bande sonore en AAC et une taille maximale limitée. Si votre format vidéo d’origine et de taille réduite, vous pouvez aussi opter pour de la HD 420p correspondant à du 640 x 480 (résolution TV non HD).

Si votre version de Mac OS X est plus ancienne et que vous n’avez pas Quicktime Pro, laissez moi un commentaire et je vous orienterais vers des solutions alternatives gratuites.

Travaillons avec Avidemux

Avidemux est un logiciel libre issu du monde GNU/Linux mais aussi disponible sur Windows. Bien que je sois personnellement un ancien adepte de VirtuabDub, je trouve ce dernier et un poil trop complexe pour la démonstration d’aujourd’hui.

Pour utiliser Avidemux, téléchargez-le depuis le site de SourceForge puis double-cliquez sur le fichier récupéré pour procéder à son installation. Lors de la sélection des composants d’installation, cochez Additional langages / French sans quoi le logiciel sera en Anglais.

Pour commencer

Pour le Festival Interval, le règlement exige un fichier AVI comprenant une piste vidéo en H.264 et une piste audio MP3 en stéréo (même si le tournage a été réalisé en mono).

Entrez dans Avidemux puis cliquez sur Fichier / Ouvrir… pour sélectionner la vidéo à réencoder. Si votre vidéo est lisible par votre ordinateur, elle doit être exploitable par Avidemux et elle apparaît alors dans la fenêtre de prévisualisation. La colonne d’outils sur la droite permet de régler chacun des paramètres.

Réencoder la vidéo

Dans la partie Vidéo, sélectionnez le système de compression MPEG-4 AVC qui correspond à un encodage en H.264 avec l’outil x.264 (oui, je sais, ça à l’air compliqué même si ça ne l’est pas). Cliquez ensuite sur Configurer et choisissez le mode d’encodage Averate Bitrate (Two Pass) puis, juste en dessous, saisissez la valeur de 3400 kbit/s pour le bitrate à proprement parler.

Pour les experts : vous pouvez monter jusqu’à 5 Mbit/s si vous cherchez une meilleure qualité mais méfiez-vous de la taille du fichier qui sera plus gros et donc plus long à uploader !

Si votre vidéo est d’une taille supérieure à la HD 720p (1280 pixels de large pour 720 pixels de haut) vous devez la redimensionner. Cliquez sur Filtres puis Resize pour spécifier la bonne taille comme illustrée ci-dessous.

Réencoder l’audio

Dans la partie Audio, choissez MP3 (lame) et cliquez sur Configurer pour vérifier qu’il s’agit bien d’un canal stéréo en 128 kbit/s CBR.

Sélectionner le Format

Dans la partie Format, sélectionnez AVI et laissez la configuration telle quelle.

Lancer le calcul

Il vous suffit alors de cliquer sur Fichier / Enregistrer / Enregistrer une vidéo… pour spécifier la destination, c’est ce fichier que vous devrez soumettre au festival. L’encodage commence, il se déroulera en deux étapes et il ne vous reste plus qu’à patienter.

Le « Ice and snow festival » est une exhibition annuelle de sculpture sur glace et sur neige. C’est la grande attraction hivernale de Harbin et elle envahit littéralement la ville. Comme je l’ai souligné précédemment, la municipalité expose des sculptures de glace aux quatre coins de son territoire, que ce soit au long de la Central Street, sur les ronds-points ou dans les parcs de la ville. Pour le festival, des parcs publics deviennent payants et exposent des sculptures sur glace ou sur neige. Il n’existe que trois autres festivals de ce type au monde : au Japon, au Québec et en Norvège. Il semblerait que les artisans chinois sont particulièrement habiles et souvent conviés à l’étranger pour y montrer leur art.

Mais, pour mon anniversaire, nous sommes allés visiter le « Monde de neige et de glace » qui, sur la Sun Island et malgré un tarif conséquent de 280 RMB, alors que le salaire moyen en Chine serait de 1000 RMB, et une température presque polaire attire une foule de visiteurs tous les ans depuis plusieurs décennies.

Ce parc est une fantastique débauche de structure architecturale assemblée avec des blocs de glace prélevés à la surface du fleuve gelé. Tailler la glace est une vieille tradition qui remonte à l’époque ou les pêcheurs taillaient des photophores en glace pour protéger du vent les bougies qu’ils utilisaient pour s’éclairer à la nuit tombée. Nous y sommes arrivés suffisamment tôt pour profiter à la fois du spectacle de la glace immaculé de jour et des illuminations nocturnes. Il est constitué d’une succession de construction en brique de glace que nous avons parcourue avec plaisir, toutes sont immenses et il est possible de rentrer dans certaines pour en dévaler d’immenses toboggans.

Le parc expose aussi quelques statuts de neige, dont deux immenses Buddha de plusieurs dizaines de mètres de haut. À la nuit tombée, les constructions sont mises en valeur par un réseau d’éclairage astucieusement camouflé à l’intérieur de la glace. Tout y est fait pour donner une impression du Grand Nord : promenade en calèche, rennes, yack, ski, etc. Une fois le soleil couché, la nature participe au jeu avec un froid sec au dessous de -20 °C. En plus du plaisir d’évoluer dans ce monde un peu irréel et hors du temps, différents spectacles sont offerts gratuitement aux visiteurs.

En Chine, le gens sont super gentils mais, parfois, ça se passe un peu moins bien comme quand Meng s’est occupé de changer des Euros contre des Yuans dans une petite agence de la Banque de Chine à Harbin. Je n’ai évidemment rien compris de la conversation, mais ça pourrait ressembler à cela :

- Bonjour, je voudrais changer des Euros contre de Yuan ?
- Oui bien sûr, pas de problème, pouvez-vous remplir ces formulaires ?
- Oui, voilà pour le premier. Il faut aussi remplir le second ou c’est le même ?
- Oui merci. Ho ! Vous n’avez pas indiqué votre nationalité !
- Mais si, ici, regardez, j’ai marqué Chinoise.
- Ha oui, mais, vous m’avez donné un passeport comme pièce d’identité.
- Tout à fait, mais, je suis quand même Chinoise, dans la case type de pièce d’identité j’ai bien noté passeport.
- Oui, mais, mademoiselle, je ne sais pas si le passeport est une pièce d’identité, vous n’avez pas de carte d’identité chinoise sur vous ?
- …
- Hey, Ginette, on prend les passeports comme pièce d’identité pour un échange de devises ?
- Fais voir ! Ha, je ne sais pas, demande à Monique !
(…)

Bilan des courses : près d’une demi-heure pour changer de l’argent avec un agent « 3 étoiles sur 5 » et une mauvaise appréciation pour elle ! Oui, ils ont des petits appareils électroniques avec de jolies étoiles lumineuses, la photo de l’agent et des boutons, « très satisfait », « satisfait » ou « mécontent » et ça se met à jour tout seul. Ça c’est une bonne idée pour la qualité de service (et la prime de fin de mois)!

Harbin (哈尔滨), à 459 km de mon lieu de villégiature, est la capitale de la province du Heilongjiang : presque 10 millions d’habitants pour plus de 53 000 km². L’historique de la ville est assez riche depuis la première implantation humaine aux environs de 2200 av. J.-C., pour simplifier je vous invite à vous rendre au 4 février 1932. Moins de 15 ans après l’établissement de Harbin comme une grande métropole du nord accueillant les ressortissantes de pas moins de 53 nations, Russes en têtes, le territoire est envahi par les Japonais. Les heures sombres de la ville verront s’installer l’Unité 731 et ses crimes de guerre. Août 1945, les Russes, influants par le passé, envahissent le territoire et chassent les Japonais et le rendent à la Chine, qui deviendra temporairement une place forte du communisme chinois protégée par la proximité de l’URSS. Ce petit pavé d’histoire était nécessaire pour expliquer l’influence russe sur la ville…

Je dois bien admettre que la première image que j’ai gardée de la ville, ce sont les seins nus des nymphes. Dressées tout au long de l’immeuble du HPGC, le second groupe pharmaceutique chinois, dont la maison mère occupe un immense bâtiment presque haussmannien avec, en plus, force de colonnes et de statues que Michel-Ange n’aurait pas reniée (mis à part l’opulence des parties hautes). L’attraction touristique de la ville, quelle que soit la saison, c’est la Central Street. Cette rue, de près d’un kilomètre et demi de long, est définie par la municipalité comme l’unique musée d’architecture au monde. Elle a été construite au début du 19e siècle avec l’aide d’ingénieurs russes et de milliers d’autres étrangers, alors que la ville est le siège d’un immense chantier de construction ferroviaire qui devait la connecter au Transsibérien. Son architecture mêle la renaissance et le baroque européen aux influences russes ou florentines. Certains bâtiments seraient même des répliques de bâtisse occidentales. La promenade y est inévitable. C’est vraiment la rue importante de la ville qui regroupe un environnement architectural intéressant, des magasins et des centres commerciaux réputés et une décoration qui tranche avec le reste de la ville. En hiver, on y trouve tous les 200 mètres de ces sculptures de glace qui décorent aussi les parcs et les ronds-points de la ville.

La Central Street se termine, à une de ses extrémités, au bord du fleuve Songhua. Entre ce dernier et l’extrémité de la rue, un monument est érigé en 1958 à la mémoire des milliers de victimes de la crue et des effort de reconstruction qui ont suivi. Il a été ensuite revu pour commémorer celles de 1989 et 1998 (source). Je crois que l’on retrouve les mêmes mémoriaux au niveau des villes de Jilin et de Jiamisu. En février, la couche de glace sur le fleuve est tellement épaisse, que le parc y étend son aire de jeu et, aux jours clairs, les gens vont s’y promener en calèche ou jouer sur la patinoire naturelle. Certains osent même le traverser en voiture !

Le dernier lieu touristique que j’ai eu l’occasion de visiter en centre-ville, il faut dire que nous y avons passé que deux jours, est la place Sophia. Certains prétendent que c’est l’endroit le plus photographié de la ville. La particularité de cette place est d’accueillir l’Église Sophia, un monument orthodoxe construit par les Russes, en bois en 1907, puis reconstruit en dur quatre ans plus tard. Longtemps laissé à l’abandon après le départ d’une grande partie de la communauté russe, il a été réhabilité par la ville en 97 et est devenu un lieu très à la mode.

Pour ce qui est de passé à table, la France est probablement le pays de l’organisation, de l’hygiène est du service (celui en livrée), mais sûrement pas celui de la gastronomie. On mange ici trois repas par jour, un petit déjeuner et un déjeuner copieux puis un dîner un peu plus léger. Il n’y a pas de menu particulier pour le petit déjeuner : comme pour les autres repas, on y mange des plats à base de viande et de légume. Je ne pourrais pas être plus précis sur le volume de ces trois repas, car on en saute toujours un. Comme le déjeuner est normalement tôt et qu’on n’est pas debout aux aurores, on commence souvent par celui-là…

Un repas chinois n’est pas une succession de plat avec une entrée, un plat de consistance et un dessert. Au contraire, chaque convive s’arme d’une paire de baguettes et d’un bol de riz et tous les plats sont mis sur la table en même temps. La variété de ceux-ci est extraordinaire, aussi bien en contenu qu’en préparation. Il y aura sur la table pêle-mêle des poissons, des viandes, des ragoûts, des légumes sautés, des crudités, des petits pains fourrés cuits à la vapeur, etc. Je ne suis jamais passé à table avec moins de quatre plats différents eux-mêmes composés de différente saveur. On ne trouvera pas ici un beau steak avec des pommes sautées en accompagnement, mais plutôt un ragoût de pomme de terre de haricots verts et des côtes de porc, à côté duquel se trouveront un poisson bouilli d’un seul tenant, des assortiments de saucisses et d’oeufs, etc. Le salé, le doux, l’amer, tout est sur la table et il n’y a plus qu’à piocher. N’imaginez pas non plus le bol de riz comme un standard de riz long brisé cuit à l’étuvée. Lui même peut se présenter de différente façon, seul ou mélange avec des haricots ou des jujubes, collant ou gruau… Il peut aussi laisser sa place à un bol de nouille, à un bouillon ou, dans certains cas, à un lait de soja chaud.

Il n’y a pas de dessert ici comme on l’entend en France. Une fois le repas terminé, on range et c’est fini. Par contre, si jamais on est confronté à une petite faim dans la journée, les en-cas sont légion. Le stock de la maison est lui aussi sans commune mesure et il me faudrait d’heures pour vous en faire la liste. Il y a des fruits : mandarine, pomme, jujube et d’autre chose dont je ne connais pas le nom en français dont cette sorte de toute petite pomme très acide… Des fruits secs comme les noix, les noisettes ou les pignons de pins, tous sautés avec différente sorte d’aromates comme les graines de tournesol ou de citrouille. Du poisson séché, de boeuf séché, des algues croquantes est aussi de la partie. On trouvera aussi quelques sortes de biscuits salés ou sucrés et quelques bonbons comme de nougats ou de petites dragées très croquantes. En ville, il suffira de parcourir quelques mètres d’une rue passante pour trouver des brochettes de fruits sucrés, des saucisses chaudes ou toute sorte de chose à se mettre sous la dent…

En substance, on n’arrête pas de manger pour trois fois rien. Pourtant, le sentiment de satiété est vite là, j’ai bien l’impression d’avoir moins faim qu’en France en ne mangeant pourtant pas si riche, sans compter que les Chinois prennent plaisir à sélectionner des aliments ayant des propriétés naturelles propices à la santé et à la longévité, disent-ils.

Le calendrier traditionnel chinois est de type lunaire, chacun des mois de ce calendrier couvrant un cycle complet de la lune, le 15e jour étant systématiquement le jour de la pleine lune. Bien que la République Populaire de Chine ait adopté le calendrier grégorien pour ses affaires courantes et administratives, le calendrier traditionnel reste de mise pour les festivités. Ainsi le Nouvel An chinois, par rapport au calendrier grégorien, oscille entre fin janvier et courant février. Posons directement les bases des festivités avant de nous pencher sur la veillée : les réjouissances durent cinq jours avec, pour chacun d’eux, ses rites. La Chine entière est en vacances pendant ces cinq jours et si certains magasins ouvrent quand même, ils ferment leur porte dès 14 h. La dernière étape du Nouvel An sera la Fête des Lanternes qui a lieu le 15e jour du premier mois de l’année et, si vous avez suivi, vous en aurez déduit que cela coïncide avec une nuit de pleine lune.

Les traditions changent évidemment un peu d’une famille à l’autre et ce qu’on assimile aux traditions chinoises correspond surtout à la tradition Han qui constitue l’ethnie majoritaire en Chine. Les cinquante et quelques autres ethnies ont parfois des rites différents. Chez les Han, voilà à peu près ce qui se passe : tout d’abord, on décore l’entrée de la maison, du magasin ou de l’administration où l’on travaille, d’un grand sinogramme représentant la bonne fortune collé à l’envers, alors synonime de « ce qui arrive ». On y ajoute aussi trois banderoles : un titre et deux phrases parallèles écrites à la façon des poèmes de la dynastie Tang invoquant, la chance, la santé, la réussite, etc. Certains iront même jusqu’à en coller sur leur voiture. L’autre décoration populaire qui fleurit aux quatre coins de la ville, c’est la fameuse lanterne rouge que l’on illumine à la nuit tombée. Seules les maisons des familles ayant perdu un de leurs membres dans l’année ne sont pas décorées.

Ensuite vient le moment de s’occuper de la nourriture. Pour la veillée, on commence par un petit déjeuner copieux avec quatre, six ou huit plats. On y compte des légumes, de la viande est surtout du poisson qui sera de bon, encore par un jeu d’homonymie. Une fois le petit déjeuner passé, on dispose d’une quantité confortable de petites choses à grignoter pour patienter jusqu’au dîner : des graines de tournesol, des pignons de pin, de cacahuètes, des biscuits, des petites choses salées est. Le dîner n’arrive pourtant pas tard, car ici, de manière générale, on dîne tôt, mais, pour le Nouvel An, ce sera encore plus tôt… À partir de quatre ou cinq heures, en ayant pris soin de sauter le déjeuner, où l’on mangera de nouveau de tout comme au petit déjeuner. Il faut alors penser au dernier plat traditionnel et incontournable du Nouvel An : les raviolis ! Si la farce et la pâte n’ont pas été préparées en même temps que le dîner, il est temps de le faire pour avoir fini avant vingt heures.

À vingt heures, tout le monde se met devant la télévision pour regarder le gala du Nouvel An pendant lequel on ne tardera pas trop à transformer farce et pâte en une bonne quantité de raviolis qui seront cuits à onze heures passées pour être dégustés à minuit pile au passage d’une année sur l’autre. C’est aussi l’heure parfaite pour l’apothéose des explosions de pétards et de feux d’artifice. Loin de ce que l’on achète en France, il faut imaginer des pétards Mammouth montés en mitraillette. On peut trouver des montages de plus de 5000 pétards qui se terminent par une boîte contenant le bouquet final. Le but du jeu est de faire un maximum de bruit. Le résultat est un tapage monstrueux et une grosse quantité de fumée qui, de carrefour en avenue, pique un peu la gorge ! Les feux d’artifice, quant à eux, sont généralement rassemblés dans un carton carré ou cylindrique, de taille variable, mais importante. Je n’ai rien vu de moins de 30 cm de diamètre ou de côté. La face supérieure est construite en nid d’abeille et chaque alvéole abrite une fusée. Il suffit alors de mettre le feu à l’unique mèche pour déclencher un tonnerre de tirs irrégulier qui libérera ses fleurs de feu en plein milieu des rues. Au début, on se croit presque témoin d’une guerre tant il y a d’explosion de toute part. Mais, c’est tellement fréquent à cette période de l’année, que l’on s’y habitue très vite. Une fois consommés, des balayeurs s’affairent pour rassembler les confettis rouges en de petits tas fumant pour ne pas envahir la chaussée. La légende veut qu’au passage d’une année à l’autre, un monstre vienne et que pour l’effrayer il faille l’effrayer. Il craint le bruit, le feu et la couleur rouge… À vos artifices !

Avant de terminer, et pour ceux qui ne connaissent pas, j’aimerais faire un petit aparté sur le gala à la télévision. Transmis en vrai direct par CCTV1, il dure cinq heures sans interruption ni publicité de 20h à 1h du matin. Cette émission est composée de trois grands types de représentations. D’une part, il y a beaucoup de musique. De l’opéra chinois perpétué depuis la nuit des temps; de la musique traditionnelle interprétée par des chanteurs à la retraite ou, au contraire, populaires; des chants patriotiques et de la musique résolument moderne. D’autre part, il y a des représentations très spectaculaires d’acrobatie (ou de kung-fu), qui ferait pâlir d’envie les plus du cirque de Monaco. On y trouvera des sauts, de l’équilibre, de la souplesse et toutes autres compétences qui défient les lois élémentaires de la physique et de la pesanteur. Enfin, des séquences comiques, grande spécialité du nord de la Chine, qui ressemblent à notre théâtre avec plusieurs comiques qui évoluent dans un décor de mise à scène. Quel que soit le type de représentation, l’idée générale est de célébrer le courage de chaque composante de la population. On y verra alors des enfants danser, des centenaires encourager les plus jeunes, des ouvriers de chantier chanter, des soldats faire des acrobaties, etc. Les bonnes relations familiales sont mises en scène et tout ne se termine toujours pas une note positive et encourageante pour la nouvelle année. Il y a même eu un jeu comique assuré en parfait chinois mandarin par de purs étrangers (Européen, Africain et Américain)…

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En Chine, pour faire simple, il y a beaucoup de voitures. Ramené au nombre d’habitants, ça fait très peu, les ménages sont beaucoup moins équipés qu’en France et ça reste un luxe, le carburant, à 7 yuans le litre (soit 0,7 €) pèse lourd en regard d’un revenu moyen estimé à 1000 yuans par personne. Ces « rares » voitures, une fois mises sur les routes aux standards des pays neufs, six voies minimum dans les centres-ville, donnent naissance à une circulation assez conséquente. Pour ceux qui se demandent ce que les Chinois ont comme voiture, la règle semble être « si j’ai les moyens de m’acheter une voiture, autant en prendre un bien grosse ». Dans les marques que je reconnais, je citerais Audi, Nissan, Toyota, Subaru et autres automobiles japonaises. Les marques chinoises ne sont pas pour autant en reste avec BYD (Build Your Dream), le concepteur de la fameuse QQ, Foton et d’autres dont je n’ai pas retenu le nom. Pour revenir sur la QQ, la voiture bon marché, j’en ai vu quelques une, mais pas tant que ça, elle ne colle vraiment pas avec la notion de « voiture bien grosse ». Il y a aussi quelques Françaises, comme Citroën qui produit de voiture sur le sol chinois en partenariat avec Dongfeng et qui propose des modèles spécifiques au marché comme la C-Triomphe ou la C-Élysée. Je n’ai vu qu’une Renault, un 4×4 Koleos qui semblait perdu à Beijing.

À l’exception des utilitaires la plupart des voitures sont en très bon état, ceux qui ne peuvent pas s’acheter une voiture, mais qui ont besoin d’un moyen de locomotion se contentent de sortes de triporteur comme on voit parfois chez nous ou de deux roues de petite cylindrée, mais ces deux cas son peu fréquent. Pour le peu que j’en ai vu, ça dépend beaucoup du niveau de vie et de la ville. À Hegan, ville dont l’économie repose sur l’exploitation du charbon, il y a beaucoup de voitures et de petits véhicules motorisés. À Jiamusi, 80 kilomètres plus loin, on s’étonne de croiser des vélo-taxis qui, pour le coup, n’ont qu’une paire de jambes pour tout moteur… La ville est moins aisée, c’est tout. J’ai un peu honte de parler de Biejing, j’en ai vu si peu, mais je dois quand même vous avouer que même s’il y a toujours beaucoup de vélo, c’était bien au dessous de l’image qu’on m’en avait fait. Je salue par contre les pistes cyclables de deux mètres de largeur, bien protégée de la route. La Rochelle a encore des progrès à faire avec ses voies de 50cm à contre sens… Ce qui m’a le plus étonné à Beijing, c’est surtout la proportion de véhicules électriques, c’est absolument effarants : vélos électriques, mobylettes électriques, scooters électriques, la déclinaison est fournie. Je ne me l’explique pas, est-ce le coût au kilomètre, la sécurité d’un véhicule qui ne sera probablement pas dérobé une fois la batterie rangée à la maison ? Je n’en sais rien. À Harbin, même la poste est distribuée en véhicule électrique.

Pour les transports en commun, on peut compter sur le réseau d’autobus et d’autocar. Toutes les villes que j’ai visitées disposaient d’une gare de bus en face de la gare de train, mais je reviendrais sur ce sujet plus tard. En interne, beaucoup de bus pour pas cher : 1 yuan à Harbin, 2 à Beijing. Ce qui m’a interpellé, c’est la sorte de grosse tirelire à côté du chauffeur : on monte, laisse tomber son billet ou sa pièce dedans et c’est bon ! Très pratique pour ceux qui n’ont pas d’abonnement. À Beijing, il y a aussi un métro, exceptionnellement propre et sûr. On prend un ticket à la guérite du vendeur qui, à lui seul, va beaucoup plus vite que les cinq machines automatiques, pourtant pas en panne, que personne n’utilise, puis on passe son bagage aux rayons X avant d’entrer sur les quais. Dernier détail de modernité : le ticket est une petite carte magnétique en plastique qui est récupérée lors du passage à travers du portique de sortie. Pas de déchets, pas de perte, le ticket sera réutilisé par un prochain voyageur !

Enfin, au centre-ville, on voit énormément de taxis, signe que beaucoup de Chinois n’ont pas de véhicule. Quand je dis beaucoup, il faut comprendre quelque chose comme 10% des voitures, à vue de nez, j’en ai parfois compté jusqu’à 9 côtes à côtes. Il faut dire que le forfait n’est pas excessif : 8 yuans à la montée avec quelques kilomètres compris puis, quelque 1,5 yuan le kilomètre supplémentaire (à Harbin). Sans compter que le chauffeur est généralement agréable et rapide. Pourtant, comme tous les autres conducteurs chinois, il pensera que s’il y a de la place sur la route, elle est là pour servir et qu’il n’hésitera à couper la chaussée, rouler un peu à gauche et klaxonner à tout va sans choquer personne. Heureusement, la capitale est un peu moins sauvage de côté là, la conduite y est plus disciplinée, à l’image des capitales occidentale où les piétons peuvent espérer que les voitures s’arrêtent quand ils commencent à traverser au lieu de prendre le risque de se faufiler dans la circulation

Je terminerais avec quelques anecdotes : les feux de circulation ne sont curieusement pas placés avant un croisement, mais immédiatement après et sont munis d’un afficheur décomptant les secondes avant de changer de couleur. Croiser un vélo, tard dans la nuit, sans lumière et par -20°C n’est pas signe d’hallucination… Et j’ai vu un peu de traction animale, à Hegan, avec des Charette parfois tirées par des boeufs ou des ânes aux fers cloutés.

Dans certaines campagnes du nord de la Chine, le lit chauffant est de mise. Plus qu’une question de confort c’est le système traditionnel de chauffage. Pour faire simple, les kangs sont des lits durs se présentant comme une plateforme d’une 40 de centimètre de haut dans la chambre ou la pièce de vie. Fabriqués en briques, ils sont creux et constituent un circuit en zigzag dans lequel circule la fumée de l’âtre avant de s’échapper par la cheminée. La température extérieure, étant très basse, la circulation à travers les conduites, même horizontales, est très bonne. Dans le pire des cas, un extracteur en fin de circuit aide la fumée à s’échapper. J’ai réalisé le petit schéma ci-après d’après ce que j’en ai compris du fonctionnement, mais, n’étant pas allé jusqu’à démonter les murs, je ne vous garantis aucunement l’exactitude de tout ça…

L’âtre de la cuisine dispose de deux corps de chauffe permettant soit de chauffer les kangs soit de chauffer le mur ainsi que l’eau du circuit de radiateur des autres pièces. En été, il suffit d’obstruer une partie du conduit pour que la fumée s’échappe directement sans chauffer la maison. En hiver, malgré une température en dessous de -20 °C la nuit, avec peu de bois, la température de deux chambres atteint sans difficulté les 20 °C.

Pour le couchage, la plateforme est recouverte d’une natte, en laine de mouton par exemple, qui remplace le matelas et l’on utilise des couvertures dessus, comme en France. Pour l’anecdote, dans un lit à deux places, chacun a son édredon personnel ! En roulant l’ensemble, on peut dégager une partie de la surface pour s’y installer comme on le ferait sur un canapé ou même y manger.